労働災害が起きてしまったら|事故発生時の基本行動と再発防止の考え方
建設現場では、日頃から安全対策を徹底していても、予期せぬ事故や災害が発生する可能性があります。転倒や墜落、重機との接触、飛来・落下物による負傷など、その内容はさまざまです。
事故が発生した際に最も重要なのは「慌てず、冷静に対応すること」です。パニックに陥ってしまうと、本来であれば防げたはずの被害が拡大してしまうこともあるからです。
ただし、事故発生直後の行動によって、被害の拡大を防げる場合があります。また、適切な報告や原因究明を行うことで、同じような災害を繰り返さない現場づくりにつながるでしょう。
だからこそ労働災害への対応は、被災者だけの問題ではなく、現場で働く全員が理解しておくべき重要な知識だといえます。
そこで今回は、労働災害が発生した際の基本的な対応と、事故後の原因究明・再発防止について整理するとともに、水処理設備の現場特有のリスクとして知っておきたい「酸素欠乏症・硫化水素中毒」についてもご紹介します。
万が一の事態に備え、日頃から正しい知識を持っておくことが、被害を最小限に抑えることにつながります。
労働災害が発生したときの基本行動
事故が発生した際は、次の行動を落ち着いて行いましょう。手順をしっかり頭に入れておくことで、被害の拡大も防げます。
1.被災者の安全を最優先にする
まずは被災者の状況を確認し、安全な場所へ避難できる場合は二次災害に注意しながら移動させます。ただし、骨折や頭部・脊椎の損傷が疑われる場合は、無理に動かさず救急隊の到着を待つことが重要です。
2.二次災害を防止する
事故現場では、周囲にも危険が残っている場合があります。重機を停止する、電源を切る、立入禁止措置を行うなど、被害が拡大しないよう速やかに対応しましょう。
3.応急手当と救急要請
意識や呼吸を確認し、必要に応じて応急手当を行います。重傷が疑われる場合や判断に迷う場合は、ためらわず119番へ通報してください。
救急車を要請する際は、現場の住所や目標物、負傷状況を正確に伝えることが大切です。慌てず落ち着いて対応しましょう。
4.現場責任者へ速やかに報告する
事故が発生した場合は、自分だけで判断せず、直ちに現場責任者へ報告します。事故の規模に関係なく、「小さなけがだから」と自己判断で済ませることは避けましょう。軽傷と思われたけがが、後から悪化するケースも少なくありません。
なお、労働災害によって労働者が死亡または休業した場合には、事業者は所定の様式による「労働者死傷病報告」を労働基準監督署へ提出することが法律で義務付けられています。
報告を怠ったり、遅らせたりすることも法令違反となるため、事故発生後の対応フローの中に、この報告義務まで含めて組み込んでおくことが重要です。
事故直後の混乱の中では、こうした事務的な手続きが後回しになりがちですが、あらかじめ誰が、どのタイミングで、どこへ報告するのかを社内で明確にしておくことで、いざというときに迷わず対応できます。
事故後に大切なのは「原因究明」と「再発防止」
事故が発生した後は、「誰が悪いのか」を追及するのではなく、「なぜ事故が起きたのか」を分析することが重要です。例えば、次のような観点から振り返ってみましょう。
・作業手順に問題はなかったか
・KY活動は十分に行われていたか
・保護具は正しく使用されていたか
・作業環境や設備に不備はなかったか
・無理な工程や焦りがなかったか
原因を正しく把握し、改善策を講じることで、同じ事故の再発を防ぐことができます。責任追及を目的にしてしまうと、現場からの正直な情報が出にくくなり、真の原因究明が難しくなることにも注意が必要です。
責任の所在を明らかにすることも大切ですが、事故を繰り返さないための対策が、何より重要です。
事故は一つの要因だけで起こることは少なく、複数の小さな問題が重なって発生することがほとんどです。だからこそ、表面的な原因だけで終わらせず、背景にある要因まで丁寧に掘り下げていかなくてはなりません。
水処理設備の現場で特に注意したい「酸素欠乏症・硫化水素中毒」
ここまでご紹介した労働災害への対応は、転倒や墜落、重機事故など幅広い災害に共通する基本行動です。
一方で、水処理設備の現場、特に下水処理施設や排水処理関連の作業では、他の建設現場とは異なる特有のリスクにも注意が必要です。それが、マンホールやピットなど、閉鎖された空間での「酸素欠乏症・硫化水素中毒」です。
閉鎖空間では重大事故につながる可能性がある
近年、下水道管路やマンホール内での作業中に、酸素欠乏症や硫化水素中毒により作業員が死亡するという痛ましい事故が全国で発生しています。
硫化水素は、汚泥の攪拌や化学反応などによって急激に高濃度のガスが発生することがあり、気づかないうちに危険な濃度に達している場合があります。低濃度では不快な臭いを感じる程度ですが、高濃度になると臭覚が麻痺してかえって危険に気づきにくくこともあるため、注意が必要なのです。
通常の空気中の酸素濃度は約21％ですが、これが16％を下回ると頭痛やめまいが生じ、さらに低下すると短時間で意識を失い、死に至ることもあります。
こうした事故は決して過去の出来事ではなく、近年も複数の作業員が一度に犠牲になる重大災害が続けて報告されており、行政からも繰り返し注意喚起がなされている分野です。
作業前に義務付けられている対策
こうした閉鎖空間での作業においては、法令上も、
・作業開始前の酸素・硫化水素濃度の測定
・十分な換気の実施
・必要に応じた呼吸用保護具の使用
・作業主任者の選任、監視人の配置
といった対策が義務付けられています。
「いつもと同じ場所だから大丈夫」という思い込みは捨てましょう。汚泥の状態や気候条件によって、ガスの発生状況は日によって変化するためです。
作業を行う場所が酸素欠乏危険場所に該当するかどうかをあらかじめ把握し、該当する場合は、作業の都度、決められた手順を省略せずに実施することが何よりも重要です。
「まず退避、そして通報」という原則
水処理設備に関わる現場においても、こうした閉鎖空間特有のリスクを正しく理解しておくことが、何より重要です。万が一の際にはすぐに退避し、無理に救助に入らず外部へ通報するという基本行動を、通常の労働災害対応とあわせて周知しておきましょう。
実際に、閉鎖空間内で倒れた作業員を助けようとした同僚が、装備のないまま進入してしまい、二次的に被災するという痛ましいケースも報告されています。自分の身を守ることが、結果として被災者を助けることにもつながるという原則を、現場全体で共有しておく必要があります。
倒れている人を見て反射的に駆け寄りたくなる気持ちは自然なものですが、原因が有毒ガスである場合、無防備なまま近づくことは自らも被災者になることを意味します。
だからこそ、平時のうちから「まず退避、そして通報」という行動を徹底し、繰り返し周知しておくことが欠かせません。
まとめ
労働災害が発生した際は、被災者の安全確保、二次災害の防止、応急手当と救急要請、現場責任者への報告という基本行動を、慌てずに実行することが重要です。そして事故後は、責任追及ではなく原因究明に努め、再発防止につなげていかなくてはなりません。
あわせて、水処理設備の現場では、マンホールやピットなどの閉鎖空間における酸素欠乏症・硫化水素中毒という、命に関わる特有のリスクにも十分な注意が必要です。
日頃からの濃度測定や換気の徹底、そして万が一の際の正しい退避行動を周知しておくことが、重大な二次災害を防ぐ鍵になります。水処理設備の安全な運用体制についてお悩みの際は、ぜひスイレイへご相談ください。
